Lillian Leitzel, znana również jako Leopoldina Elitza Pelikan, to niezwykle utalentowana artystka cyrkowa, urodzona 2 stycznia 1892 roku we Wrocławiu. Jej życie zakończyło się tragicznie 15 lutego 1931 roku w Berlinie.
Była ona wyjątkową akrobatką, która zyskała sławę dzięki swojemu pochodzeniu węgierskiemu oraz wyjątkowym umiejętnościom, które czyniły ją jedną z najbardziej cenionych postaci w świecie cyrkowym.
Życiorys
Lillian Leitzel, artystka o niezwykłym talencie, urodziła się w cyrkowej rodzinie, co zdeterminowało jej późniejsze losy. Jej babka, Julia Pelikan, długo występowała na scenie cyrkowej, a ojciec był zarówno oficerem armii węgierskiej, jak i artystą cyrkowym. Matka, Elinor, była czeską akrobatką, co świadczy o artystycznych tradycjach, które dominowały w jej rodzinie.
W dzieciństwie Lillian rozwinęła swoje umiejętności muzyczne, ucząc się gry na fortepianie. Początkowo pobierała lekcje w szkole muzycznej we Wrocławiu, a później kontynuowała naukę w Berlinie. Jednak z czasem zrezygnowała z kariery w świecie muzyki i dołączyła do grupy akrobatycznej, w której występowała jej matka oraz dwie ciotki, znane jako Leamy Ladies.
W 1908 roku, wyruszyła do Stanów Zjednoczonych z trupą cyrkową, gdzie zaczęła występować w renomowanym cyrku Barnum & Bailey. Gdy grupa uległa rozpadowi, niektórzy artyści postanowili wrócić do Europy. Lillian, jednak, pozostała w USA, gdzie zdobywała popularność jako artystka wodewilowa. W trakcie jednego z występów w South Bend została dostrzeżona przez agenta cyrku Ringling Brothers, który zaproponował jej kontrakt.
Jej popisowym numerem były ewolucje na jednej ręce, podczas których potrafiła wykonywać setki przewrotów na drążku. Niewielka postura Lillian, wynosząca około 140 cm i ważąca 43 kg, ułatwiała jej realizację niezrównanych akrobacji.
W życiu osobistym Leitzel, postać niezwykle ambitna, trzykrotnie wychodziła za mąż. Jej pierwszym małżonkiem był artysta cyrkowy Clyde Ingalls, a ostatnim akrobata meksykański Alfredo Codona. Wraz z Codoną stworzyli grupę Gran Circo Codona i w 1929 roku wyruszyli na tournée do Meksyku, łącząc swoje talenty i umiejętności w widowiskach cyrkowych.
Jednak tragicznym zdarzeniem w jej życiu był wypadek, który miał miejsce 13 lutego 1931 roku podczas występu w Kopenhadze. Podczas wykonywania akrobacji, jeden z przegubów podtrzymujących linę się urwał. Leitzel spadła bez siatki zabezpieczającej, odnosząc poważne obrażenia, w tym wstrząśnienie mózgu i liczne urazy kręgosłupa. Jej mąż, w obawie o jej zdrowie, przewiózł ją do Berlina, gdzie Lillian zmarła dwa dni po tragicznym wypadku.
Jej prochy zostały pochowane na Inglewood Park Cemetery, a pamięć o jej wybitnych osiągnięciach na cyrkowej scenie przetrwała. W 1958 roku, Lillian Leitzel została włączona do amerykańskiej Circus Hall of Fame, co jest świadectwem jej niezrównanego talentu i trwającego wpływu na świat cyrku.
Pozostali ludzie w kategorii "Kultura i sztuka":
Hugo Scheinert | Magdalena Schejbal | Józef Mika (aktor) | Rafał Witek | Zbigniew Stokłosa | Sebastian Ładyżyński | Angelus Silesius | Marcin Kalisz | Zdzisław Janiak | Tytus Wojnowicz | Bertha Badt-Strauss | Waldemar Mleczko | Viola Tycz | Mesajah | Janusz Olejniczak | Tadeusz Golachowski | Jadwiga Żylińska | Hermann Krone | Roman Mosior | Wojciech BruszewskiOceń: Lillian Leitzel