Spis treści
Czym się żywią krety?
Kret europejski, w świecie nauki znany jako Talpa europaea, to prawdziwy drapieżnik, który większość czasu spędza na poszukiwaniu pokarmu w żyznej ziemi. Podstawę jego diety stanowią bezkręgowce, przy czym aż 70–80% codziennego zapotrzebowania energetycznego pokrywają dżdżownice. Amatorzy przydomowych ogrodów docenią fakt, że zwierzę to chętnie eliminuje larwy owadów, w tym szkodliwe pędraki czy drutowce. Menu kreta jest jednak znacznie szersze – obejmuje również:
- ślimaki,
- wije,
- pasożytujące w glebie turkucie podjadki.
Gdy naturalne źródła pożywienia stają się mniej dostępne, zwierzak potrafi zapolować nawet na małe kręgowce, takie jak:
- żaby,
- myszy,
- nornice.
Dzięki tak wszechstronnym nawykom żywieniowym, kret pełni rolę naturalnego regulatora liczebności glebowych szkodników, wydatnie wspierając zdrowie Twojego ogrodu.
Dlaczego dżdżownice dominują w diecie?
Podstawą diety kreta są dżdżownice, których obfitość w wilgotnych ekosystemach sprawia, że stanowią one idealne źródło pożywienia. Zwierzęta te zamieszkują żyzną ziemię, którą ssak nieustannie przekopuje, zyskując tym samym łatwy dostęp do swojej głównej zdobyczy. Co więcej, wysoka wartość energetyczna tych bezkręgowców pozwala zaspokoić ogromne zapotrzebowanie kaloryczne kreta.
Polowanie ułatwia mu:
- wyczulony słuch,
- zestaw specjalnych włosków czuciowych na pysku i ogonie,
- które bezbłędnie wyłapują najmniejsze drgania gruntu.
Co ciekawe, krety wykazują się też zapobiegliwością – w pobliżu swoich gniazd organizują spiżarnie, w których unieruchamiają zdobycz, zabezpieczając sobie w ten sposób przetrwanie w trudniejszych warunkach zimowych. Cykl życia dżdżownic silnie determinuje aktywność drapieżnika; w szczególności wiosenne pobudzenie tych organizmów bezpośrednio przekłada się na bardziej intensywne żerowanie kretów.
Co jeszcze jedzą krety poza dżdżownicami?
Dieta tego ssaka jest niezwykle elastyczna, co stanowi klucz do jego przetrwania w każde warunkach. Jego jadłospis opiera się głównie na:
- różnorodnych larwach i poczwarkach,
- szkodliwych pędrakach oraz drutowcach,
- wijach,
- dorosłych owadach,
- ślimakach.
Polując na nie, zwierzę to pełni rolę naturalnego regulatora, ograniczając konieczność stosowania chemii w ogrodach czy na polach uprawnych. Kret chętnie sięga również po drobne kręgowce, w tym żaby czy młode gryzonie, takie jak myszy i nornice. Ta wszechstronność żywieniowa sprzyja zachowaniu równowagi w przyrodzie, choć nieustanne przekopywanie podłoża w poszukiwaniu ofiar bywa uciążliwe dla właścicieli trawników, prowadząc do powstawania charakterystycznych kopców i naruszania struktury darni.
Jak krety lokalizują i zdobywają pożywienie?
Krety nieustannie przemierzają labirynt podziemnych korytarzy, które na głębokości od dwudziestu do pięćdziesięciu centymetrów pełnią rolę ich prywatnych łowisk. W polowaniu pomagają im nie tylko doskonały słuch, ale przede wszystkim specjalne włoski czuciowe pokrywające pysk oraz ogon. Dzięki nim gryzonie te błyskawicznie wyczuwają najmniejsze drgania podłoża, zdradzające obecność dżdżownic czy larw.
Gdy cel zostanie namierzony, kret uruchamia swoje potężne przednie łapy, kopiąc z ogromną prędkością, by dopaść ofiarę. Jako typowe samotniki, zwierzęta te niechętnie dzielą się terytorium, preferując indywidualne wyprawy w głąb gleby. Schwytaną zdobycz szybko unieruchamiają i transportują do specjalnie przygotowanej spiżarni, zlokalizowanej w pobliżu gniazda.
Przetrzymywanie żywych owadów w podziemnych magazynach to skuteczny sposób na utrzymanie świeżości zapasów. Tak intensywny tryb życia wymaga ogromnych nakładów energii, dlatego stała aktywność w tunelach jest niezbędna, by zaspokoić potrzeby ich szybkiego metabolizmu.
Ile jedzenia zjada kret dziennie?
Zwierzęta te charakteryzują się niezwykle szybkim tempem metabolizmu, co wymusza na nich nieustanną aktywność oraz częste posiłki. Dorosły osobnik musi dziennie przyswoić ilość pokarmu odpowiadającą aż połowie masy jego własnego ciała. W praktyce oznacza to, że stugramowy kret pochłania w ciągu doby około pięćdziesięciu gramów różnych stworzeń.
Oczywiście dzienne zapotrzebowanie bywa zmienne i zależy od indywidualnych uwarunkowań danego zwierzęcia. Intensywnie rosnące młode osobniki mają znacznie wyższe wymagania kaloryczne, podobnie jak:
- samice w ciąży,
- samice wychowujące młode.
Dla tych ostatnich dodatkowa porcja energii jest niezbędna do prawidłowego rozwoju potomstwa. Nieustanna praca przy kopaniu skomplikowanych systemów tuneli oraz niekończące się poszukiwania zdobyczy są tak energochłonne, że kret nie jest w stanie przeżyć bez jedzenia dłużej niż kilkanaście godzin. Stały dopływ składników odżywczych jest zatem absolutnym fundamentem ich egzystencji w wymagającym, podziemnym świecie.
Czy krety gromadzą zapasy na zimę?
Kluczem do przetrwania trudniejszych warunków jest dla kretów tworzenie podziemnych spiżarni, w których gromadzą one żywe, lecz unieruchomione dżdżownice. Aby przetrwać mrozy, zwierzęta te budują ciepłe gniazda wyścielone mchem i trawą, co gwarantuje im niezbędną izolację. Gdy tylko temperatura nieco wzrasta, stają się one znacznie bardziej ruchliwe – drążą nowe korytarze i na bieżąco uzupełniają zapasy, o czym przypominają nam świeże kretowiska wyrastające na trawnikach.
Pamiętajmy jednak, że w Polsce krety podlegają częściowej ochronie, dlatego zmagając się z ich obecnością w ogrodzie, powinniśmy stawiać na humanitarne rozwiązania. Zamiast sięgać po szkodliwe chemikalia, warto wybrać naturalne odstraszacze, takie jak:
- sadzenie lawendy,
- czosnku,
- wilczomlecza groszkowego.
Równie dobrze sprawdzi się fizyczna bariera w postaci siatki lub wykorzystanie nowoczesnych urządzeń emitujących ultradźwięki. Gdy już uporamy się z wizytami gości, dobrze jest ubić i wyrównać glebę, co pozwoli roślinom szybciej się zregenerować i odzyskać zdrowy wygląd.
